01 Janvier 2000 - San Francisco

Un gros gilets sur les épaules, la main serrant celle d'un homme bien plus grand qu'elle, Kristina le suit sans dire un mot, un faible sourire sur ses lèvres rosées. Dans sa main gauche, un petit sac se balance de gauche à droite au rythme de ses pas, de leurs pas. Elle sait où ils vont. Toujours le même endroit, le même emplacement. C'est toujours la même chose depuis plus de dix ans. Et ça lui convient, à la gamine. Elle aime cette petite habitude parce qu'au moins, elle est avec son père. Kristina descends avec délicatesse les marches d'un escalier et s'installe sur la dernière la dernière marche. Le bout de ses talons prêts à aller toucher le bord de l'océan. Au loin, son regard se pose sur l'énorme pont rouge, le Golden Gate. Il est illuminé de mille et une couleur pour fêter la nouvelle année, mais la jeune fille se raconte aussi que c'est pour son anniversaire que tout est illuminé de la sorte. Au loin, des cris se font entendre. Elle distingue vaguement un compte à rebours qui débute. « Trois ... Deux ... Un ... » Des dizaines de lumières éclatent dans le ciel et illuminent la côte et l'océan. Kristina se perd dans ce spectacle. Elle adore. « Bon anniversaire ma chérie. Et bonne année. » Elle tourne le regard vers son paternel, se cale dans ses bras, le remercie. Ils auraient pu être malheureux. L'argent ne coule pas à flot, mais ils survivent. Ils tiennent. Kristina est fière de son père et elle espère le rendre fière aussi. Ses mains s'applique à sortir un e boite de son sac : le gâteau. Il avait fait fort cette année, il y avait même une bougie sur le dessus. Il l'allume. Elle fait un vœux, simple, efficace, peut-être même infantile encore. Elle croque un bout, donne le reste à son père. Elle n'est pas une bouche à sucre. Elle préfère deux fois plus le salé. Elle se contente de peu. Tant qu'elle est avec lui, c'est le plus important. « J'ai un cadeau pour toi ... » Le souffle de son père est chaud contre sa peau. Elle ne s'y attendait pas. D'habitude, ce sont ces feux d'artifices qui font offices de cadeau. « C'est vrai ? » Sa voix est enjoué, limite remplis d'espoir. Un cadeau. Elle va, pour la première fois, recevoir un cadeau. « Il le fallait. » Pourquoi ? Parce qu'ils ont le privilège de changer de siècle ? Parce que Kristina vient de passer à la dizaine ? Parce que ... ? Ses yeux se transforment en deux étoiles filantes. Elle suit du regard cette petite boîte que son père vient de récupérer de sa poche de jean délavés et craqué de partout. Comment ? « Ta maîtresse m'a dit que tu pourrais aller loin avec ça. » Sa maîtresse ? Elle n'arrive pas à tout comprendre, mais elle hoche de la tête. Elle se demande bien ce que Madame Smith a pu lui raconter. La boîte se retrouve dans ses mains. Délicatement, elle défait le nœud et l'ouvre. Un magnifique stylo plume se trouve à l'intérieur, bien gardé dans la soie. C'est impossible ... C'est au-dessus de leur moyen. « Papa ... Tu ne peux m'offrir cela. » Elle le voit pencher la tête, se pincer les lèvres. Puis, il replace une mèche de ses cheveux derrière les oreilles avant de déposer un baiser sur son front. « Maintenant, si. » Qu'est-ce qui a changé ? « Mais tu as dit qu'on devrait faire attention ce mois-ci, le temps que tu retrouves du travail ... Monsieur Thompson a accepté de te reprendre ? » Lui qui avait eu l'audace de licencier son père un jour avant Noel. Elle le détestait. Elle l'a toujours détesté. « Non, ma chérie. Mais j'ai trouvé quelque chose à New-York. Je commence dans deux jours. Ils m'ont donnés une avance, pour payer l'avion. » New-York. Ca sonne un peu comme une promesse d'un futur meilleur. « On déménage ... » Elle na va pas jouer des pieds et mains pour rester ici. Elle aimerait, certes, mais se serait compromettre les bonnes nouvelles qu'a eu son père. Et s'il a pu lui offrir ce stylo, alors peut-être sera-t'il apte à lui offrir d'autres cadeaux ? « Et les histoires .. ? » qu'elle demande, d'une petite voix. Elle avait pris ces habitudes, ici, à San Francisco. Kristina n'était pas prête à les laisser tomber. Son père lui racontait toujours des histoires hors du commun en fonction des paysages, des monuments devant eux. Elle voulait qu'il continue. « Il y en aura d'autres. » Elle sourit, serre dans ses bras le coffret contenant son cadeau et se colle un peu plus à son père. « D'ailleurs ... Est-ce que je t'ai déjà raconté celle de ce couple, fou amoureux l'un de l'autres, qui se sont mariés sur le Golden Gates ? » Elle secoue la tête par la négation. Non. Elle n'avait jamais entendu cette histoire. « Aphrodite serait-même apparu pendant la cérémonie. Elle était belle, Aphrodite ... » Bercée par l'eau de la baie, par la voix de son père, Kristina se laisse bercer par la dernier récit qu'elle gardera en mémoire de San Francicsco. Une histoire d'amour entre deux personnes, aucunement destiné l'un à l'autre et qui pourtant, se retrouve piégé sur ce pont et se marie. Peut-être qu'elle aussi, elle aura le droit à ça un jour ?

Early 2011 - New-York City

« Prête ? » La voix grave et apaisante de son père lui parvient aux oreilles. Elle tente vainement de lui sourire, mais elle est bien trop crispée et stressée pour arriver à cela. « KrIstina, chérie, respire. » C'est ce qu'elle fait ! Sauf qu'elle a l'impression que ses poumons diminuent au fur et à mesure. Est-ce qu'elle arrivera toujours à respirer devant ses centaines de personnes ? Probablement pas. « Ce n'est pas une bonne idée, papa ... » qu'elle souffle, trouvant refuge dans ses bras. Leur situation a bien changé depuis quelques années. Il a réussit à construire ce qu'il désirait : un empire. L'argent n'était plus un soucis, bien qu'ils continuaient tous les deux de vivre le plus simplement possible. La moitié de leur revenu étaient donné à diverses associations pour les personnes en difficultés. Le reste, c'était pour eux vivre et mettre de côté. Leur vie a changé mais pas leur caractère. Kristina est resté égale à elle-même et a poursuivis son rêve : écrire. Son troisième livre est en pleine promotion. Elle apeurée et excitée en même temps. Et si celui-ci ne plait pas à tous ces journalistes qui patientent depuis presque une heure dans la salle d'à côté ? Et si, par malchance, ce nouveau livre était bien trop tiré par les cheveux ? Pas assez réel ? Pas assez bien tout simplement ? « Je crois en toi ! » Et si ces mots, il pousse sa fille vers la porte donnant sur l'estrade. Ses mains tremblent sur la poignée. Elle n'y arrivera pas ... Kristina jette un dernier coup d’œil vers son père, le voit sourire. Elle ne peut pas le décevoir. Alors, lentement, tremblante comme une feuille, elle monte sur scènes et commence à lire son livre, les deux premiers chapitres. Personne ne parle. Kristina entendrait presque les mouches volées si sa voix dans les micros ne résonnait pas aussi fortement. « Un cri retentit dans cette nuit sans fin. Le pont illuminé de milles et une couleur s'éteint. La ville est plongée dans un noir trop sombre et trop obscure. Noah se met à courir, toujours plus vite, toujours plus loin. Et quand, enfin, le soleil grimpe dans le ciel et que la réalité semble reprendre vie, il prends conscience de ce qu'il vient de faire, de ce qu'il vient de se passer. Il a tué quelqu'un. » Alors que l'intrigue du libre débute à peine, elle se stoppe. C'est tout ce dont ils sauront de ce livre. Une enquête difficile, presque surréaliste, basée sur les lieux de son enfance, bercée par les histoires de son paternel. L'assemblée applaudit, elle relâche un peu les épaules, réponds aux questions avec une confiance dont elle ne se croyait pas capable. Une heure plus tard, elle est enfin libre de tous ses mouvements. Son manager l'a félicite, son père l'a prends dans ses bras. Mais Kristina n'a pas envie d'une coupe de champagne. Elle prétexte un léger mal de ventre pour aller jusqu'aux toilettes, mais tourne à gauche juste avant pour se diriger vers la sortie. La rousse espère le voir. Lui, ce brun ténébreux et presque mystérieux. Cet homme qui lui a proposé de lui montrer le plus beau paysage de la ville. Maddox. Un prénom qui marquera un autre tournant dans sa vie.

2016 - New-York City

Comme à chaque fois que la tension se fait sentir, Kristina se met à fixer cette magnifique bague à son doigt que lui a offert Maddox lors de leur mariage, deux ans plus tôt. Elle s'amuse à la tourner : son anti-stress personnel. « Maddox arrive bientôt ? » Elle relève la tête, hausse les épaules. Elle n'en sait rien, il n'a pas répondu à son dernier SMS. « Aucune idée. Il me semblait que vous aviez réunion cette après-midi, d'après ce qu'il m'a dit. » Mas il est tout à fait possible qu'elle se trompe, il lui arrive souvent, en ce moment, d'avoir des trous de mémoire et de se perdre dans les horaires. Elle n'a pas osé en parler avec son mari. Intérieurement, elle craint d'être malade. Un cancer ? Se serait presque sa mort assurée ... Elle ne peut pas mettre un seul pied dans un hôpital sans devenir folle ou cinglée. Ce n'est pas pour rien qu'elle fait toujours très et trop attention à ce qu'elle fait et où elle met les pieds. A moins qu'elle ne boit définitivement trop durant les fins de semaines et que ça se traduit par une gueule de bois post-weekend durant la semaine ? Si c'est effectivement cela, elle ne pourra pas y faire grand chose. Elle aime sortir. Elle aime s'amuser. Elle aime déhancher son corps et ses courbes sur la piste de danse. « On se croise souvent en ce moment. » Simple constatation des faits. Elle ne peut qu'approuver. Elle le voit peut-être même plus que son propre mari. « En effet. Je vais finir par croire que tu me suis. » Chez elle, dans les boites de nuit, au supermarché. Il ne se passe pas une journée sans que ce collègue de boulot à Maddox ne croise son regard et son chemin. « C'est vrai qu'on pourrait le penser. » Le jeune homme se déplace, s'installe juste à côté d'elle. « Tu veux boire quelque chose ? » Kristina hausse un sourcil. « Je fais les meilleurs sex on the beach de la ville. » Cet homme sait exactement comment lui parler. « Je demande à voir ! » Grand sourire, elle le laisse se diriger vers le petit bar et préparer les deux cocktails. Durant cette légère attente, son téléphone vibre dans sa poche : Maddox vient enfin de lui répondre. Ah non C'est simplement son manager qui demande à la rencontrer plus tard dans la soirée. Il faut dire qu'après cinq tombe publié, elle a voulu se mettre tenter quelque d'autres. De plus grands, plus passionnant. Elle allait faire une trilogie et elle aurait besoin de suivre une équipe de police pour pouvoir se mettre à vent pour cent dans la peau de son personnage principal. « Et voici, Madame. » Elle glousse tout en récupérant son verre. Il trinque, se met à siroter le cocktail. Elle ne sait pas combien de temps ils passent à parler, à rire ensemble. Dire qu'elle trouvait ce collègue étrange. Kristina s'était complètement trompé. Dans une dernière gorgée, elle finit sa boisson. La main de cet homme sur sa cuisse se fait un peu plus intrusive. « Qu'est-ce ... » Kristina ne peut pas poser sa question. Ses lèvres sont prises d’assaut. Un baiser sauvage, féroce. Ses deux mains se posent sur le torse du jeune homme. Elle doit le repousser. Elle ne peut pas se laisser faire ainsi ... Et puis, tout aussi rapidement, elle les enroule autour de sa nuque et le tire un peu plus contre elle. Sa tête est entrain d'exploser, son corps avec. C'est comme si elle flottait et qu'elle n'arrivait pas à décider si oui ou non, ce qui se passait actuellement : ses caresses, ses baisers, ses habits sur le sol ... Étaient une bonne chose. Elle est molle, lente. Elle a envie de rire à ne plus s'arrêter. Elle a la gorge sèche aussi. C'est pas la première fois qu'elle ressent ça. Mais ses cellules grises ne peuvent s'activer. Ouais, elle est dans un autre monde. Un de ceux qu'elle ne connait pas, qu'elle ne contrôle pas, qu'elle ne peut véritablement comprendre. Kristina est droguée et elle ne se rends même pas compte de cet état second. Pour elle, devant elle, c'est le visage de Maddox qu'elle tient entre ses mains. C'est sa voix qui lui murmure des mots tendres à ses oreilles. C'est ses lèvres qui prennent possession des siennes. Pourtant, c'est aussi le corps et la présence de Maddox qu'elle disserne à la porte d'entrée. « Non ... » Un murmure à peine audible. « Non ! » Elle plante ses ongles dans la peau de cet homme qui profite de son corps, le repousse et se laisse tomber à terre. Ses jambes flageolent, son coeur s'emballe. « Maddox ... » Ses yeux s'embuent de larmes. Elle comprends pas. Qu'est-ce qu'elle a fait ? C'était pas elle sur ce canapé. C'était pas elle avec cet homme. Elle n'est pas capable d'une chose pareille. « S'il-te-plait, laisse-moi t'expliquer. » Elle est prête à le supplier de l'écouter, de prendre du temps pour qu'il puisse discuter sur ce qu'il vient de se passer. Mais il a déjà deux valises dans les mains et se dirige sans même un regard pour elle vers la porte. « Maddox, non ... Fais pas ça. Je t'en supplie ... Maddox ! » C'est comme un cri, une agonie. Elle se laisse tomber juste devant la porte, incapable de pouvoir faire un pas de plus. Ses larmes baignent son visage de base sur jovial et heureux. Elle comprends pas, c'est un cauchemar. Elle est l'héroïne d'un de ses romans. Celle du dernier qu'elle risque d'écrire : Une fille qui vient de faire la plus grosse erreur de sa vie. Une fille qui vient de bousiller sa plus belle relation amoureuse. Une fille qui va devoir comprendre ce qui lui est arrivé.